Deze week was er in het nieuws dat de Verenigde Naties hebben gewaarschuwd dat meer en meer Afghaanse burgers gedwongen worden om hun huizen te verlaten als het conflict in Afghanistan verder gaat.
De oorlog in Afghanistan is verschrikkelijk. En daarom breng ik hier toch op mijn blog de problematiek van de vluchtelingen ter sprake, in de hoop dat ze geholpen kunnen worden.
VN-vertegenwoordiger Walter Kaelin zei dat alle partijen die betrokken zijn in het conflict meer moeten doen om burgers te beschermen.
Tienduizenden Afghanen moesten dit jaar hun huis al ontvluchten. Ook het aantal doden dat tijdens de strijd onder de burgers valt is dit jaar schrikbarend toegenomen door de aanhoudende gevechten in het zuiden en oosten van het land.
Eerder deze maand raakten ongeveer 50 Afghaanse burgers gewond bij een luchtaanval van de door de VS-geleide coalitie op een groep Taliban die een samenkomst hielden in de zuidelijke provincie Helmand.
Een Afghaanse functionaris zei toen dat als de mannen een wapen dragen, ze Taliban zijn, en als ze hun wapen niet bij zich dragen, dan worden het burgers genoemd.
In juli noemde Zalmay Khalilzai, de ambassadeur van de VS bij de Verenigde Naties, de dood van 300 burgers door veiligheidstroepen “onfortuinlijk”. Hij zei dat Amerikaanse en andere internationale troepen hun best doen om burgerslachtoffers te voorkomen.
De Afghaanse president Hamid Karzai heeft het westen verschillende malen gewaarschuwd het leven van Afghanen niet als “goedkoop”, of onbelangrijk te beschouwen. Hij zei bovendien dat de westerlingen door het aantal burgerslachtoffers in ongenade kan vallen bij de Afghanen.
Naar schatting wonen er in Pakistan meer dan 2 miljoen vluchtelingen uit Afghanistan en in Iran ongeveer een miljoen. Verder zijn er veel Afghanen in eigen land op de vlucht.
Het vluchtelingenagentschap van de Verenigde Naties (UNHCR) wil juist de Afghanen aanmoedigen om weer naar huis te gaan.
De UNHCR wil de de reïntegratie van Afghaanse vluchtelingen in hun land ondersteunen en aanmoedigen door hen meer geld te geven.
Terugkeerpremie
De organisatie maakte eerder dit jaar bekend dat elke Afghaan die in 2007 terugkeert naar Afghanistan 100 dollar krijgt. Dat is 6 keer meer dan voorheen. Daarnaast biedt het VN-agentschap ook vervoersbijstand aan de terugkerende vluchtelingen.
De meeste van de vluchtelingen staan niet te popelen om terug te keren wegens de onveiligheid en de lage sociaal-economische kansen in Afghanistan. Vooral de gewelddadige streken in het zuiden van Afghanistan schrikken de vluchtelingen erg af.
De VN-vluchtelingenorganisatie begon zijn Afghaanse repatriëringprogramma in 2002, na de val van het Talibanregime. Sindsdien heeft het agentschap al 3,7 miljoen Afghaanse vluchtelingen helpen repatriëren. In 2007 wil het agentschap 250.000 Afghanen ondersteunen die vrijwillig willen terugkeren.
Maar de veiligheidssituatie in Afghanistan verslechtert steeds meer. Het aantal aanslagen en gevechten neemt dramatisch toe.
Dit jaar zijn er door geweld al bijna 4.000 mensen in Afghanistan om het leven gekomen, het merendeel Taliban. In heel 2006 waren dat er ongeveer evenveel als nu in de eerste 8 maanden van 2007, en de Taliban heeft alleen nog maar een intensivering van de aanvallen aangekondigd.
Opvallend is wel, dat het erop lijkt dat deze vluchtelingen helemaal niet hun best doen om naar Europa te komen? Dat valt me op. Ik hoor er in ieder geval niks over, dat er bijvoorbeeld honderdduizenden vluchtelingen naar Europa willen, of proberen te gaan.
En 100 dollar, om terug te keren naar een land da totaal is verscheurd door oorlog, dat vind ik echt een beetje een gek aanbod van de UNHCR.
